Ce Melanochromis possède une très mauvaise réputation probablement en partie surestimée. Les mâles mâtures affichent une couleur bleue et noire alors que les femelles sont de couleur or et noire. Le contraste de coloration entre mâles et femelles est très intéressant en aquarium. Une femelle dominante peut tout à fait s'assombrir et prendre des couleurs proches de celles d'un mâle. Le Melanochromis auratus provenant de chidunga rocks peut également être commercialisé sous le nom de Melanochromis auratus Chipoka. Il est présent sur le récif de Chidunga en très grosse quantité, et ce y compris dans très peu d'eau (au sommet des rochers). Sur Chidunga rocks , nous avons même pu collecter certains specimens mâles qui arboraient une nageoire dorsale orangée! Cette coloration disparaitrait probablement en captivité (plus d'exposition au soleil notamment).
Dans la nature, ils se nourrissent sur les rochers en picorant et arrachant des algues. Ils peuvent même être présents à très faibles profondeurs en grandes quantités. Il s'agit d'une espèce prolifique et très populaire.